Os Núcleos Rotary de Desenvolvimento Comunitário (NRDC) são grupos de não-rotarianos que compartilham o compromisso de prestação de serviços do Rotary. Sob a direção de um Rotary Club patrocinador, membros dos núcleos aplicam seus conhecimentos e habilidades para melhorar a qualidade de vida das comunidades. 

O conselho diretor do RI adotou a seguinte declaração de metas para os Núcleos Rotary de Desenvolvimento Comunitário: 
1) incentivar as pessoas a assumir a responsabilidade pela melhoria de sua cidade, bairro ou comunidade; 
2) reconhecer o valor e a dignidade de todas as profissões úteis; 
3) promover atividades de auto-ajuda por meio da ação individual e coletiva; 
4) incentivar o desenvolvimento do potencial humano na sua plenitude, dentro do contexto da cultura e da comunidade local
 
Cada núcleo congrega pelo menos dez adultos, de caráter ilibado e com potencial de atuar como líderes. A associação aos núcleos está aberta a pessoas de ambos os sexos que residam, trabalhem ou estudem nos bairros ou comunidades onde os núcleos estejam localizados, ou próximo a eles.
 
Após as suas denominações, os núcleos devem mencionar que são “patrocinados pelo Rotary Club de (nome do clube patrocinador)”. Os membros do núcleo não são sócios dos clubes patrocinadores. 
O emblema dos Núcleos Rotary de Desenvolvimento Comunitário é de uso e benefício exclusivo de seus membros. Estes têm o direito de portar ou exibir o emblema de uma maneira digna e apropriada. Entretanto, esse direito é revogado quando se desligam do núcleo ou quando este é desativado. 
Os núcleos só podem ser formados em país ou região geográfica onde existam Rotary Clubs, devendo ser estabelecidos com o endosso do governador e com a autorização e o reconhecimento do RI, sendo organizados, patrocinados e orientados por um ou mais Rotary Clubs. Para continuar a existir, dependem do patrocínio ininterrupto do Rotary Club e do contínuo reconhecimento do RI. Quaisquer taxas a ser pagas pelos membros dos núcleos devem ser nominais, visando somente custear as despesas administrativas. Os fundos para as atividades e os projetos desenvolvidos devem ser arrecadados com o apoio do clube patrocinador. Os clubes também são incentivados a ajudar os núcleos a estabelecer fundos de empréstimo rotativo, e a assumir o controle destes de modo a assegurar sua boa administração. Os empréstimos rotativos podem ser oferecidos por meio de uma associação filantrópica composta de rotarianos a indivíduos ou grupos da comunidade que intencionem abrir uma microempresa. Todas as atividades realizadas devem obedecer às leis locais e nacionais. 
 
Informações detalhadas sobre os núcleos podem ser encontradas no manual Núcleos Rotary de Desenvolvimento Comunitário (770-PT) e no site www.rotary.org