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ROTARY INTERNATIONAL PAUL PERCY HARRIS Biografia |
Nasceu
em Racine, Winsconsin(EUA), em 19 de abril de 1868, Paul Harris foi o segundo
filho de Georges N. Harris. Foi criado pelos avós paternos, a partir
dos três anos, na cidade de Wallingford, Vermont (EUA). Casou-se
com Jean Thompson Harris (1881-1963) e o casal não teve filhos.
Formou-se em Direito pela Universidade de Iowa. Trabalhou como repórter
de jornal, foi professor de economia, ator de teatro e cowboy. Foi representante
de uma companhia de mármore e granito, que proporcionou inúmeras
viagens pelos Estados Unidos e Europa. Certa ocasião, após
jantar em casa de um amigo da mesma profissão, ficou admirado pelos
laços de amizade do seu colega com proprietários de casas
comerciais daquele bairro residencial de Chicago. Daí veio
à inspiração de organizar um clube sem restrições
políticas ou religiosas, para que executivos e profissionais tivessem
oportunidade de desfrutar companheirismo e estabelecer novas amizades.
Paul Harris formou o primeiro clube em 23 de fevereiro de 1905, com outros
três sócios: Silvester Schiele (comerciante de carvão),
Gustavus Loehr (engenheiro de minas) e Hiram Shorey (alfaiate). O
clube chamou-se “ROTARY” pelo fato dos sócios reunirem-se em rodízio
nos respectivos locais de trabalho.
Faleceu em 27 de janeiro de 1947, como presidente emérito do Rotary
International, que contava com cerca de 6.000 Rotary Clubs.
Destacou-se por serviços cívicos e profissionais. Foi o primeiro
diretor presidente da Associação International das Crianças
Deficientes. Foi membro da comissão da Ordem dos Advogados dos Estados
Unidos, membro do Conselho diretor da Ordem dos Advogados de Chicago e
seu representante no Congresso International de Direito de Hague.
Foi homenageado com o prêmio “Sílver Buffalo” da Organização
dos Escoteiros dos Estados Unidos por distinguidos serviços pró-juventude
e condecoração pelos governos do Brasil, Chile, República
Dominicana, Equador, França e Peru.